Di che cosa parleremo, quindi? Di quali crimini? Il comunismo ne ha commessi moltissimi: crimini contro lo spirito innanzi tutto, ma anche crimini contro la cultura universale e contro le culture nazionali. Stalin ha fatto demolire decine di chiese a Mosca; Ceausescu ha sventrato il centro storico di Bucarest per costruirvi nuovi edifici e tracciarvi, con megalomania, sterminati e larghissimi viali; Pol Pot ha fatto smontare pietra dopo pietra la cattedrale di Phnom Penh e ha abbandonato alla giungla i templi di Angkor; durante la Rivoluzione culturale le Guardie rosse di Mao hanno distrutto e bruciato tesori inestimabili. Eppure, per quanto gravi possano essere a lungo termine queste perdite, sia per le nazioni direttamente coinvolte sia per l’umanità intera, che importanza hanno di fronte all’assassinio in massa di uomini, donne e bambini?

• * URSS, 20 milioni di morti,
• * Cina, 65 milioni di morti,
• * Vietnam, un milione di morti,
• * Corea del Nord, 2 milioni di morti,
• * Cambogia, 2 milioni di morti,
• * Europa dell’Est, un milione di morti,
• * America Latina, 150 mila morti,
• * Africa, un milione 700 mila morti,
• * Afghanistan, un milione 500 mila morti,
• * Movimento comunista internazionale e partiti comunisti non al potere, 
•    circa 10 mila morti.

Il totale si avvicina ai 100 milioni di morti. 

Questo elenco di cifre nasconde situazioni molto diverse tra loro.

In termini relativi, la palma va incontestabilmente alla Cambogia, dove Pol Pot, in tre anni e mezzo, è riuscito a uccidere nel modo più atroce – carestia generalizzata e tortura – circa un quarto della popolazione. L’esperienza maoista colpisce, invece, per l’ampiezza delle masse coinvolte, mentre la Russia leninista e stalinista fa gelare il sangue per il suo carattere sperimentale, ma perfettamente calcolato, logico, politico.

Brano di Stéphane Courtois dal capitolo “I crimini del Comunismo” da “Il libro nero del comunismo” (Mondadori)